发泡剂
能使塑料具有泡孔结构而加人的助剂称为发泡剂。发泡剂可以是固体、液体或气体。主要可分为物理发泡剂和化学发泡剂两大类。
物理发泡剂
物理发泡剂(或称为挥发性发泡剂)一般是能够溶于聚合物中的低沸点液体或易升华的固体，在加工过程中受热而释发出大量气体使塑料发泡。在此过程中只有物理形态发生了变化，而投有化学反应发生。
理想的物理发泡剂应满足如下条件:
(1)无毒、无味、无污染、无腐蚀和不燃;
(2)与聚合物加工温度匹配，放出的气体对热和化学药品稳定;
(3)不影响聚合物的主要性能，与聚合物相溶性好;
(4)相对分子质量小、相对密度大;
(5)蒸发速率快，通过聚合物的扩散速率比空气低;
(6)常温下蒸气压低;
(7)价廉、来源广。
物理发泡剂主要是脂肪烃、卤代脂肪烃、低沸点醇、醚、酮和芳香烃等，其中最重要的是脂肪烃和卤代脂肪烃两类。
脂肪烃常为C5~C7的各种异构体，它们价廉、低毒，但可燃。脂肪烃主要用于聚苯乙烯泡沫塑料。
卤代脂肪烃包括氯代和氟代两类，是制做难燃泡沫塑料的首选发泡刘。缺点是有一定毒性。氯代烃主要用于聚苯乙烯和PVC泡沫塑料，如一氯甲烷和二氯甲烷，氯化乙烯是pvc和环氧泡沫塑料的辅助发泡剂。氟代烃相比之下性能更优，使用更广.可以用于热塑性和热固性泡沫塑料，如聚乙烯、聚笨乙烯、醋酸纤维素、乙丙和苯丙共聚物、硬软质聚氨酯、环氧、脲醛、酚醛等品种的泡沫制品。
通常，物理发泡剂较化学发泡剂要廉价得多，但需要专门的发泡设备和辅助设备、使投资增大。
化学发泡剂
化学发泡有两种方法:一种是利用聚合物集体中的组分间发生反应而释发出气体副产物，如聚氨酯泡沫塑料的制备;另一种即采用化学发泡剂的方法。化学发泡剂是有机或无机的热敏化合物，在一定温度下发生热分解而放出一种或多种气体，它们最重耍的两个特性是分解温度和发气量。
理想的化学发泡剂应符合下列条件:
(1)发泡剂的分解温度范围较窄，放出的气体既快又可控制;
(2)在聚合物中容易分散均匀;
(3)放出的气体无腐蚀性。
(4)发泡剂和残清均应无毒、无污染。
(5)发泡剂残渣无色、无异昧、对聚合物性能无明显影响、不出现喷霜;
(6)发泡剂分解时不大量放热;
(7)发泡剂不影响硫化或熔融速率;
(8)贮藏时性能稳定;
(9)价廉。
化学发泡剂通常分为无机发泡剂和有机发泡剂两类。
(1)无机发泡剂 无机发泡剂主要用于像胶工业，在塑料工业中便用很少，它们主要包括碳酸铵、碳酸氢铵等。碳酸氢钠、亚硝酸铵、硼氯化钾、镉氯化钠和过氧化氢等。无机发泡剂价廉，但发气量和使用方便性能均不及有机发泡剂。
(2)有机发泡剂 有机发泡剂是目前使用最广的发泡剂，其主要优点为:
1)在聚合物中分散性好;
2)分解温度范困窄且可以控制;
3)分解气体主要为氮气，因而不易被液化、不燃不爆、扩散速度小，不容易从泡孔中逃逸，故发泡效率高。
有机发泡剂存在的主要问题如下:
(1)通常会有70%~80%的发泡剂残渣遗留在聚合物内，有可能产生异昧和喷霜;
(2)发泡剂分解放出的热量有可能造成发泡制品内部性能变劣，厚壁制作尤为突出;
(3)大多是易燃物，热分解温度低，贮运和使用时应注意防火和高温。
