Thompson原本是一名公司律师，如今是50Strong的CEO，她强势宣布不会再在工作的时候穿上正装，现在，她更愿意穿着牛仔衫，毛衣和运动鞋，与她那蓝色、绿色基调的办公室墙面和黄色走廊更搭调。
Thompson办公环境的颜色与她的公司所制造和销售的产品——可重复使用的塑料水瓶，也很贴合。在她的办公室，一整面墙都是样品。
“创立50Strong这个品牌，源于有一次我们在客厅看电视，坐在那里说，‘不应该只是这样，一个美国制造的品牌是有市场的’，”36岁的Thompson说道。此前她去了很多贸易展，看了各种各样的塑料水瓶，发现大部分都是海外制造的。
“我们具备制造能力，这是很明显的优势。我们不需要另外去雇模塑商，不需要去海外。我们将减去中间商的环节。我们看到市场中存在空白。我们说，‘那就做吧。’”
50Strong有两个有利优势。
首先，Thompson的父亲自1982年起就在利马运营着一家精密热塑性零部件公司——PrecisionThermoplasticComponentsInc.(PTC)，因此制造技术不是问题。Thompson自己高中时也在PTC工作过。
第二，该公司与沃尔玛建立了合作关系，向其销售自行车配件。这两个因素使50Strong得以在2012年诞生，公司的第一个水瓶叫做BikeBottle，成本较低，沃尔玛想将它放在自行车架上。
“那时候，沃尔玛从中国进口这种瓶子。我们能为他们提供一款美国制造的产品，价格与进口水瓶持平。”她说道，尽管售价较低，但这款瓶子仍然有利可图，而且现在也还卖得很火。
Thompson知道，她不是一个技术型的模塑专家。但她在不断地学，不断地问。她甚至会拦下商店里的人，问他们为什么会买手上拿着的这款水瓶，问他们是怎么做选择的?
“我说我是一名学生。我了解我的市场。当我去参加一场零售采购员会议时，我可以说我比在座的任何一位都了解这个市场。这听起来很自大或者很傲慢。我试着笑着说出这样的话，但这就是事实。我做了研究，我一直都在商店里观察，我跟消费者聊天，我知道我的竞争对手正在做什么。”Thompson说道，她想的是如何帮助零售商提高销售额。
“当我的零售合作伙伴有问题时，我希望他们能先想到AshleyThompson。”
PTC在2016年为自己和其他公司制造了300万个可重复使用的水瓶。50Strong目前制造的水瓶大小从22盎司到36盎司不等，总共可提供14款瓶子，每款都有多种颜色和瓶盖配置。
Thompson强调瓶子也要时尚、个性和创新。比如，有些是瘦长型的，有些是隔热的。还有瓶身有套筒的，方便带钥匙。所有的水瓶都适合放在汽车杯架中，并且可以用洗碗机清洗。并且所有的水瓶配件都能与50Strong的其他款互换使用。
“这些都是很小的事情，但却使它变得与众不同。这就是我们试图带到市场中的创新。这个市场有很多大公司，我们只是其中很小的一家。我们已经在用不同的方式做事了，50Strong是否会有成功的机会，或者我们将被活着吃掉。”她说道。
Thompson也有扩张计划。她的水瓶目前遍布3,900家沃尔玛，但她希望增加其他的零售商。
“我们正在参与其他零售商的审核，”Thompson说道，她相信，如果这些合作伙伴上线，如果50Strong可以在每家零售商的商店内将销售扩大到五六个部门，其销售额在5年内可以由目前的500万美元上升到2000万美元。
Thompson将在本周前往芝加哥，参加国际家庭用品博览会。这是50Strong首次出现在贸易展。
