电子芯线外包线原料TPE具有硫化橡胶的物理机械性能和热塑性塑料的工艺加工性能。由于不需经过热硫化,使用通用的塑料加工设备即可完成产品生产。这一特点使橡胶工业生产流程缩短了1/4,节约能耗25%~40%,提高效率10倍~20倍,堪称橡胶工业又一次材料和工艺技术革命。
电子芯线外包线原料TPE可用于塑料的增强、增韧改性。自补强性大,配方简化,配合剂对聚合物的影响制约小,质量性能更易掌握。但TPE的耐热性不如橡胶,随着温度上升而物性下降幅度较大,因而适用范围受到限制。同时,压缩变形、弹性回复、耐久性等同橡胶相比较差,价格上也往往高于同类橡胶。尽管如此,TPE的优点仍十分突出,各种新型的TPE产品也不断开发出来。
目前热塑性弹性体已发展到十几个品种,已取代部分天然橡胶、合成橡胶和塑料,广泛应用于汽车配件(管、带、垫、板等)、建筑业、制鞋、医疗制品、密封制品、包装制品、电线电缆、日常生活制品、玩具、运动器材、五金、电动工具、通讯、电子产品、家用电器、粘合剂及高分子材料改性等。其中汽车用热塑性弹性体是重要的应用领域,占到三分之一,其次是建筑业、医用和日用生活制品。
新发布的一份市场调查报告称,2012年-2018年间,对热塑性弹性体(TPE)的需求量的年复合增长率将达5%,需求总值的年增长将达6.4%。
TPE消费量在2011年达到340万吨,到2018年将增至490万吨,这项由美国Transparency Market Research公司发布的报告表示。市场总值将从2011年的99亿美元增至2018年的153亿美元。
该研究认为,乙烯嵌段共聚物是TPE中占比大的细分领域,在2011年约占总额的48%。这种材料主要被用于铺筑、屋面和鞋类,由于市场接近饱和,其需求预计在未来五年将继续停滞不前。
据预测,热塑性硫化橡胶将成为增长快的产品,到2018年其需求年增幅将达6.6%。
TPE增长的推动力包括汽车行业对轻量和高性能材料需求的增长。大型终用途行业朝着用TPE取代PVC的趋势转变,有望在未来五年推动TPE需求的攀升。